지방자치단체의 소비자행정 현황 및 발전 방안 연구

Abstract

1960년대 첫 발을 내디딘 우리나라 소비자행정은 80년 소비자보호법의 제정과 한국소비자원의 설립으로 구체적인 소비자보호가 시작되었으나 지방소비자행정은 선언적인 의미에 지나지 않았으며, 실질적인 지방소비자 행정의 시작은 2001년 법 개정에 따라 지방자치단체의 소비자보호 관련 행정조직의 운영과 국가지원에 관한 규정을 통해 지난 2003년 전국적으로 설치된『지방소비생활센터』 출범이후 부터라고 할 수 있다. 그러나 지난 20여 년간 변화와 발전은 비단 소비자행정 뿐만이 아니고 그동안 보호의 대상으로만 인식되었던 소비자들도 스스로의 권리와 책무를 주장하는 능동적인 소비자로 변화하게 되어 보다 적극적이고 실질적인 소비자행정을 요구하고 나섰으며 이러한 소비자들의 의지를 정책에 반영한 것이 『소비자기본법』으로 전면 개정(2006. 3. 38)인 것이다. 특히 지방소비자행정에 있어 지방자치시대가 제자리를 찾아가면서 지방소비자행정에 대한 주민들의 참여가 확대되었고, 앞으로의 경제여건에 있어서도 다자간 경제무역 자유화(FTA), 기업도시, 혁신도시 등 지자체별로 지역별 실정에 맞는 특성화된 경제활동 등을 감안할 때 지방 소비자행정업무의 중요성은 점차 증가하게 될 것이며 지방자치단체별로도 지역내 소비자들의 특성에 맞는 맞춤식 지방소비자행정을 추진해야 하는 시점이 다가온 것이다. 그러나 아직 우리나라의 지방소비자행정은 제도 및 행정환경 등 시스템적인 측면에서 문제 등으로 인해 전반적으로 걸음마 단계에 지나지 않는 것 또한 현실로서 이제부터라도 새로운 소비자들의 변화와 기대에 부응하고 주민들의 소비자권익을 위해 보다 근본적인 개선책 마련이 필요하다고 할 것이다 따라서 본 연구에서는 이러한 지방소비자행정의 환경변화에 대한 대응과 소비자들의 기대에 부응하기위해 우선적으로 지방소비자행정의 이론적 배경 및 주요 소비자행정 선진국인 미국, 영국, 일본의 지방소비자행정에 대한 분석을 통해 주요 시사점을 살펴보았으며, 현재 일선에서 직접 소비자행정을 담당하고 있는 지방소비생활센터와 광역자치단체와 기초자치단체의 소비자담당자 등에 대한 설문조사를 통해 일선 담당자들이 느끼고 있는 지방소비자행정이 갖고 있는 문제점에 대한 분석 등을 통하여 지방소비자행정과 지방소비자생활센터의 문제점과 개선방안을 마련하였고 이러한 연구 등을 통해 결론적으로 우리나라 지방소비자행정의 발전을 위한 개선방안에 대해 제언하였으며 이를 간략하게 소개하면 다음과 같다 먼저 지방소비자행정의 문제점과 개선방안에 있어서는 첫째, 현재 지방 소비자행정 담당자들이 개선해야 지방소비자행정에 대한 정체성 확립 문제와 둘째, 사회적인 문제점이라고 할 수 있는 지방 소비자행정 목표에 대한 인식의 전환 문제이며, 셋째, 중앙정부와 지방자치단체가 제도적으로 개선해야 할 공무원 인사시스템에 대한 개선문제였다. 다음 지방소비생활센터에 대한 문제점과 개선방안으로는 첫째, 지방소비자행정과 마찬가지로 지방소비생활센터에 대한 지방자치단체의 인식전환 문제였으며, 둘째, 소비생활센터 담당자들의 적극적인 소비자업무를 위한 동기유발 문제였고, 셋째, 지방소비자행정의 위상제고를 위한 지방소비생활센터의 위상제고와 대외적인 독립성 확보 문제와 넷째, 지방소비생활센터의 인력 부족 및 운영에 대한 문제점과 개선방안이었으며, 다섯째는, 중앙정부와 지자체에서 민간단체에 대한 지원과 역량 제고가 전제되는 민간소비자단체와의 업무차별화에 대한 문제점 등이 있었다. 위와 같은 문제점과 개선방안을 통해 결론적으로 지방소비자행정의 발전을 위한 제언과 관련 첫째는, 중앙정부와 지자체가 적극적으로 추진해야 할 지방소비자행정에 대한 제도적인 지원책 마련이었으며 둘째도 제도적인 개선책인 지방소비생활센터의 인력확보 및 처우개선이 필요하다는 것이었다. 셋째는 앞의 제도적인 개선책 마련을 전제로 지역주민들의 의견수렴을 통한 지방자치단체의 실정에 맞는 특수시책을 발굴하여야 할 것이다. 넷째는 민간소비자단체를 육성하기 위하여 행정기관의 예산과 프로그램 지원 등 제도를 마련하여야 하며, 다섯째, 소비자 주권시대에 맞는 건전한 소비자 육성책 마련과 여섯째, 한국소비자원의 전문성 제고 및 지방자치단체와의 역할 분담이며 일곱째, 관학협력을 통한 지방소비자행정의 체계적인 발전방안 노력이 필요할 것이다 본 연구를 수행함에 있어 새로운 소비자기본법의 시행과 새로운 소비자 패러다임 등 소비자주권시대를 맞아 지방소비자행정의 발전방안을 마련하기 위해 나름대로 제도적인 분야와 함께 실제 일선 업무분야까지 전반적인 문제에 대해 살펴보면서 향후 지방소비자행정의 발전을 위한 기대감과 함께 많은 어려움이 있다는 것을 느겼지만 지방소비자행정의 발전은 시대적인 사명이고 당연히 이루어야 할 과제라는 것 또한 연구하면서 얻은 성과이다. 본 연구가 지방소비자행의 발전에 도움이 되길 바라며 본 연구를 통해 향후 지방소비자행정의 활성화를 위해 전문적이고 광범위한 후속 연구가 확대되기를 감히 기대해 본다.|Since 1960s, Korea’s consumer administration started its concrete consumer protection by enacting the consumer protection law and Korea Consumer Agency in 1980. However, the local consumer administration had nothing but declaratory meaning, and the actual administration was said to start since the launch of the nationwide ‘Local Consumption Life Center’ in 2003, through the local governments’operation of consumer protection-related administrative organizations and the nationally supported rules according to the amended law in 2001. However, the changes and improvements for the past 20 years have changed the consumers who was regarded only as the subjects of protection, to claim their own rights and duties and to require more active and substantial consumer administration, whose intention was reflected in the wholly amended ‘consumer basic law’(March 28, 2007). Especially, as the age of local autonomy is settled down, more residents are participating in the local administration, and it seems that the importance of local consumer administration affairs will increase considering the future economic circumstances such as FTA or locally characterized economic activities like the corporate cities and innovative cities. It is time to implement the customized local consumer administration that meets the local consumers as well by the local governments. However, in reality, Korea’s local consumer administration is still in the initial stage in the aspect of the system and administrative environment, which will need to set more fundamental improvement actions in order to meet the new consumers’changes and expectations and to ensure their rights and benefits. Accordingly, this study examines the main implications by analyzing the theoretical background of the local consumer administration and that of US, UK and Japan, the advanced countries, to meet the changes in the environment and consumers’ expectations as far as the issue concerned. The questionnaire was surveyed with persons-in-charge of the consumer administration in the local consumer administration centers, local autonomy organizations and basic autonomy organizations, to analyze the problems as they felt about the local consumer administrationand further to set up the problems and improvements raised related with local consumer administration and local consumption life center. In brief, this study presents the plans to improve Korea’s local consumer administration as follows: As for the problems and improvements raised from the local consumer administration, First, the issue of identity confirmation with respect to the local consumer administration that the current local consumer administrationpersons-in-charge Second, the issue of transition of perception toward the objectives of local consumer administration that is the social problem; Third, the issue of the public servants HR system that needs to be improved within the system by the central government and local government. Next, as for the problems and improvements with respect to the local consumption life center, First, similarly to the local consumer administration, the issue of perception transition of the local autonomy organizations toward the local consumption life center Second, the issue of motivation of the persons-in-charge working at the consumption life centers to do active consumer affairs; Third, the issue to enhance the local consumption life centerand independent identity to ensure the local consumer administration Fourth, the problems and improvements about the operation and lack in personnel in local consumption life centers; Fifth, the issue associated the differentiation with the private consumer organizations under the premise that the central government and local government support and ensure the capabilities. From the problems and improvements as above, in conclusion associated with our proposals to improve the local consumer administration, First, the central government and local government need to prepare for and actively proceed the supportive actions within the system for the local consumer administration Second, it is necessary to acquire the personnel and improve their working conditions at the local consumption life centers. Third, it is necessary to develop the special policies that will meet the reality of the local autonomy organizations by accepting the opinions from the local residents to set up the improvements within the system as mentioned above. Fourth, to grow the consumer organizations in the private sector, it is necessary to support the budgets and programs of the administrative organization. Fifth, it needs to set up the healthy consumer incubation policies that suit the age of consumer. Sixth, it is necessary to enhance the specialization of Korea Consumer Agency and to allocate the roles between the local autonomy organizations. Seventh, the cooperation between the government-academic field should make systemic efforts to improve the local consumer administration. In performing this study, while examining the entire issues from the system to the field affairs to come up with the ideas to develop the local consumer administration in the age of consumers’ rights within the new consumer paradigm and the effective new consumer basic law, I felt there are much difficulties to overcome along with the expectations in the future. However, it seems that the development of the local consumer administration is the demands of the times. In hope that this study will helpful to the development of local consumer administration, I expect there will be further studies in the more professional broader range to stimulate the local consumer administrationin the future.