조선미술전람회 공예부 금속공예 연구

Abstract

본 연구는 근대기 조선미술전람회 공예부 금속공예에 대해 근대기 공예의 전개 과정 및 시대적 상황과 함께 고찰한 논문이다. 그 동안 조선미술전람회 공예부 연구에서 부분적으로만 언급되었던 금속공예 부문에 대하여 세밀하게 살펴보고, 과거 봉건시대의 권위적이고 귀족적인 상징물로 취급되었던 근대기 금속공예에 대해 보다 입체적으로 해석해볼 수 있는 시각을 마련하는 것을 목적으로 한다. 19~20세기 유럽과 일본이 자발적이고 독자적인 근대 공예를 모색해나갔던 것에 비해 우리나라의 근대공예는 열강의 침투와 일제강점기라는 제한된 조건 속에서 전개되었다. 대한제국 시기 식산흥업과 부국강병의 대안으로 주목받으며 공업·과학기술로 인식되었던 근대 공예는 1910~1920년대 식민정책과 식민시장 안에서 미술품 또는 기념품으로서 상업적 활성화를 이루었으며, 미술품제작소와 금은세공상회에서는 소비자의 취향 고려한 기념용 또는 감상용 귀금속 공예품이 생산되었다. 1932년 조선미술전람회(朝鮮美術展覽會) 제3부에는 공예부(工藝部)가 신설되었다. 그리고 당시 신문에서의 공예부 심사평과 감상평을 통해 근대공예에 관한 가치인식이 이전과 다르게 크게 전환되었음이 확인된다. 그러나 식민지 관전(官展)이기도 했던 조선미술전람회에서 공예부 출품작들은 일제의 정치적 의도에 동화된 식민지적 경향을 보였다. 이러한 타율적인 상황은 공예가들의 창작성을 제한시켰으며, 조선 향토색 강요와 일본화 경향 그리고 모방풍조가 확산되는 결과를 가져왔다. 이러한 조선미술전람회 공예부의 상황에 비하여 공예부 금속공예 부문에서는 이남이(李男伊)를 비롯한 조선인 금속 공예가들을 중심으로 다양한 근대적 요소가 시도된 작품들이 출품되었다. 그들은 미술공예 개념을 통해 창의성을 발현하여 새로운 조형을 모색하였으며, 근대식 개량도구·기법의 수용을 통해 예술적 표현의 범위를 확장시키고자 했다. 더불어 금·은 등 기존의 귀금속에서 벗어나 대중에게 친근한 금속재인 동(銅)·동합금을 활용하였고, 금속공예작품에 나무, 직물(lace), 가죽(皮革) 등과 같은 비금속(非金屬) 재료를 결합시킴으로써 공예의 대중화에 힘썼다. 또한 근대기에 도입된 새로운 생활양식을 고려하여 그에 맞는 조형과 기능 및 실용에 초점을 두고자 하였음이 확인되었다. 한편으로 이와 같은 다양한 근대적인 방식들을 시도함으로써 제한된 상황을 극복하고자 했음에도 불구하고 식민지적 한계는 존재했다. 조선미술전람회 전반에 강조되었던 일제의 향토색과 고전색 경향은 금속공예 부문에서도 완전히 극복해내지 못했으며, 17회 미전을 시작으로 공예부 금속공예의 출품수가 크게 하락하게 되는 현상은 1930년대 후반 일제의 전시상황으로 인해 시행된 금속재 제한·공출과 관련되어 있었다. 이와 같이 본 연구는 그 동안 심도 있는 논의가 이뤄지지 않았던 조선미술전람회 공예부 금속공예 작품들의 근대적인 면모들을 새롭게 조명해봤으며, 그럼에도 불구하고 시대적 상황으로 나타난 한계를 파악해 보았다. 아울러 그 동안 근대기 금속공예에 관하여 봉건시대의 전유물로 단정 지었던 기존 인식에 대한 반성과 함께 근대기 금속공예에 대해 다각도로 바라볼 수 있는 계기를 마련하고자 했다.