작품 「Avatar」에 나타난 욕망의 기호 : 본인의 작품을 중심으로

Abstract

이 논문은 2002년부터 2004년 사이에 작업한 본인의 작품들 중 2004년 2월에 가진 개인전 작품을 주 대상으로 하여 본인이 표현하고자 했던 내용과 그 형식에 대해 분석한 것이다. 본인은 2002년의 첫 개인전이나 2004년에 가졌던 학위 청구전의 제목을 둘 다 아바타(Avatar)라 이름하고 그 각각의 작품 제목도 모두 아바타라 하였는데 이것은 인터넷에서 사용자를 대신하여 옷을 갈아입고 사람을 만나고 말을 하는 아바타나, 천으로 때론 옷으로 표현하는 내 작업이 둘 다 가상공간(virtual space, virtual community)에서 나를 대신하는 시각화된 나, 즉 시각적 기호라는 점에서 그 성격이 같다는 생각에서 비롯된 것으로 실제로 이것이 곧 본인 작업의 핵심이고 또한 이 논문의 핵심이기도 하다.

사람의 일상에 관계된 수 없이 많은 대상물 중에서 옷은 주체(subject) 가장 가까이 있고, 주체의 영향을 가장 많이 받는, 그래서 주체의 일부로까지 보여 지기도 하는 대상물(object)이다. 우리가 어떤 사람을 떠올릴 때 그 사람의 모습을 알몸으로 떠올리지 않는 것을 보면 그것은 확실하다. 옷은 그것을 입을 주체가 가지고 있는 모든 것에 의하여 선택되어 진다. 신분, 연령 같은 사회적인 특성과 성격이나 정서 같은 개인의 내면적인 특성 등이 그 사람의 옷 입기에 반영되고 더 나아가서는 본인이 의식하고 있지 못하는 무의식적인 욕망까지 그 선택의 바탕에 작용하고 있는 것이다.

본인은 이와 같은 이유에서 옷을 단순히 몸을 보호하기 위한 생물학적 필요나 몸을 가리기 위한 인류학적 필요에 의한 것이라기보다 입는 사람의 실체가 반영되는 대상물이며 다른 사람과의 소통(communication)에 사용되는 비 음성적 기호, 시각기호의 하나로 보고 작업을 통해서 그러한 생각을 표현하려고 해왔으며 본 논문의 연구도 따라서 기호학적인 측면에서 접근하였다.

본 논문의 서론에서는 본인의 작업 주제인 옷이 인간에게 어떠한 의미를 가지고 있으며, 다른 기존의 작가들에게서는 어떠한 방식으로 표현되었는가?, 그 작가들이 자기의 작품을 통하여 나타내려 한 것은 무엇인가를 살펴보고 본인 작업과의 차이점을 짚어 보았다. 본론 1절에서는 옷을 작업 주제로 선택하게 된 동기에 대하여, 2절에서는 인간과 기호에 대한 포괄적인 설명과 정체성을 나타내는 시각기호로서의 옷, 욕망의 기호로서의 옷으로 나누어 이론적인 면을 연구하였다. 이 중 욕망의 기호로서의 옷은 본인의 실제 작업에서 가장 비중이 큰 부분으로 현대사회에 있어서 명품을 선망하는 인간의 심리, 욕망에 대해 중점을 두어 연구하였다. 본론 3절에서는 본인 작업 전반에 나타난 특성을 조형적인 측면에서 크게 형(型)의 단순화와 색(色)의 단순화 두 가지로 분류하여 각 특성이 가지고 있는 의미에 대해 서술하였고 4절에서는 실제 작품들을 구체적인 표현 방식별로 나누어 그러한 방식을 사용한 의도와 작품의 구체적인 내용을 다루었다.

미술은 시각예술이고 개개의 작품은 시각기호이며 작가가 자기의 생각을 표현하기 위하여 노력하는 작업 과정은 기호(記號,sign)를 선택하는 것과 같다. 기호현상 즉 커뮤니케이션을 일으키기 위해서는 반드시 기표(記標,signifier)의 신세를 져야하지만 정신적인 효과를 일으키는 것은 기의(記意,signified)이다. 정신세계라고 하는 보다 높은 세계, 즉 의미의 세계로 입장하기 위해서 기표(조형언어, 이미지)가 이용되는 것이다. 잘못된 기호의 선택은 커뮤니케이션에 실패하기도 하는데 입셍 로랑(Yves Saint Laurant, 1936- )이 자신의 옷과 조화를 이루지 못하는 사람은 정서적으로 아픈 사람이라고 했듯이 자신과 어울리지 않는 옷을 입은 사람과 같다고 볼 수 있겠다. 작가가 자신의 작업을 통하여 생산하는 작품이라는 텍스트(text)도 그것을 감상하는 관객(메시지의 수신자)에게 의미작용(기호현상)을 일으키려면 올바른 기호의 선택이 필요하고, 보이는 대상물의 모방보다는 대상물이 가지고 있는 의미나, 대상물이 아닌 개념을 표현 목적으로 하는 작가에게 있어서는 기호학에 대한 이해가 더욱 중요하다고 본다.

본 논문에서는 옷을 통하여 볼 수 있는 인간의 감춰진 욕망이나 외형적 충족을 추구하는 속성에 대해 기호학적인 이론과 연관시켜 연구하였고, 실제 작업으로는 어떤 모습이 그 사람의 진실, 정체성에 가까운 것인가 라는 질문을 여러 가지 방식을 통해서 던져보았다. 그 답은 작업을 보는 각자에 따라 다소 차이가 있을 것이지만, 보는 사람으로 하여금 각자의 정체성에 대하여 생각을 하게하고 의문을 갖게 한다면, 그것이 바로 본인이 작업을 통해서 이루고 싶은 것이다.|This dissertation is researcher's analysis of the contents and forms of works based on the second solo exhibition held on 25th February of 2004 (the works from 2002 to 2004). I titled both my exhibitions (the first in 2002, and the following in 2004) 'Avatar' and also named each of my works as an 'Avatar'. This reflects my thoughts on how the avatar online which changes clothes and meets people, can be identified with my work which uses clothes. Through my work, I am dressed anew and live a new life. Both resemble myself as a visual identity and visual symbol in the virtual community. This is the motif of my works as well as the crucial element of this thesis.

Among the various objects surrounding a human being, the object, clothing are so closely attached to and so much affected by human being that they can even be considered as a part of the subject. This is evident in that when somebody appears to our memory, we do not remember the person naked but dressed. One's outfit tells us very much about oneself. They reflect one's social status, inclinations, age, intentions, personal character, taste, lifestyle, mood, and even hidden desires. The clothing do not merely protect a human body. They go beyond that and show almost everything about the person in them.

In this sense, clothes are significant signs of an individual for expressing oneself. And this self-produced signs, clothes, are somewhat between consciousness and unconsciousness as signs' nature. As visual, nonverbal sign, clothes, conveyed by the individual through one's body, playing a role as a strong medium for communication just like language, verbal sign. Sometimes this medium is used dishonestly. Sometimes it may lead to mis-communication. Yves saint Laurant(1936 - ) said," a person out of harmony with one's clothes is emotionally unfit" . A person who does not dress suitable to oneself is the example.

Like the above, I explored clothes as a important nonverbal, visual sign used to communicate between peer to peer, individual to society - not just a measure to cover one's body. Chapter Ⅱ, the first clause is on my motivation for working with clothes as a theme, the second clause is a survey into the general meaning of sign, clothes as a social sign, and lastly, clothes as a sign of hidden lusts. Special emphasis was put on the significance of brand names and the psyche of contemporary society craving for such goods. The third clause analyzed distinctive traits of my works into 2 types, describing the meaning of traits respectively. The fourth clause gave an account for the specific methods in detail and divided the works by these methods, explaining why I chose the method and the contents that each work sought through it.

This dissertation is a research on the main theme of my work, clothes, the desires hidden underneath them, and the human trait that seeks to fulfill its external fullness. I analyzed 'clothes', the visual sign, with an emphasis on the semiotic aspect, and raised the question of which sign (there being a same figure in different clothes) was close to the subject's identity. The answer to this question will vary according to the viewer. However, If my works made one question one's identity, that is just what I wish to achieve through my work.