광해군 시기의 정치에 대한 교육방법

Abstract

16세기 말에 일어난 임진왜란은 조선 사회에 커다란 영향을 끼쳤다. 왕실을 비롯한 사회지도층은 사회에 엄청난 피해를 남긴 전쟁의 책임에서 자유로울 수 없었다. 따라서 이들은 전쟁이 끝나자 사회를 안정시키고 백성들의 신뢰를 되찾아 자신들의 권위를 회복할 방안을 찾아야 했다. 반면 백성들은 전쟁으로 토지와 노동력 등의 생존기반을 잃고서도 여전히 막중한 세금납부의 의무를 져야 하는 상황에 처해 있었다. 광해군은 임진왜란 중에 세자로서 분조를 이끌며 항전활동을 펼쳤다. 즉위한 후 광해군은 조선 사회를 정상적으로 운영하기 위하여 백성들의 어려움을 줄이는 것을 최우선과제로 삼았다. 그리하여 광해군은 즉위 초 초당파적이고 실무경험이 많은 관료들을 중용하여 그들과 함께 개혁을 추진하였다. 이때 영의정 이원익의 건의와 광해군의 결정으로 공납제가 개혁되어 대동법이 시행되었다. 이것은 광해군이 자신을 즉위시키는 데 공을 세운 대북세력 및 양반 지주층의 반발을 무릅쓰고 어렵게 내린 결정의 결과였다. 공납제의 개혁이 중요시되었던 것은 국가재정의 수입원에서 공물이 가장 많은 부분을 차지하는 가운데 방납의 폐단이 매우 심하였기 때문이다. 당시 민간에서 방납의 대안으로 자율적으로 시행되던 사대동을 국가제도로 수용한 것이 대동법이었다. 이때 대동법은 경기 지역에만 시행되었다. 그러나 대동법의 시행으로 규정이 명확하지 않았던 공납을 전결수에 따라 1결당 균일하게 쌀 16말을 내도록 한 점, 토지를 보유한 양반 지주들이 내도록 되어 백성들의 부담이 줄어든 점 등은 매우 중요한 성과였다. 하지만 광해군 시기 정치의 개혁적인 모습은 오래 지속되지 못하였다. 대북세력이 다른 정치세력과의 공존보다 정치권력의 독점을 추구하였기 때문이었다. 대북세력은 여러 옥사를 주도하고 나아가서는 조작·확대함으로써 다른 세력들을 정치에서 배제하여 갔다. 이어지는 옥사의 결과 임해군과 영창대군이 살해되고 인목대비가 유폐되었다. 이러한 상황에서 광해군은 동아시아 국제정세의 변동에 대처하여 명과 후금과의 외교에서 후금과 대화를 시도하며 실리적인 외교를 추진하였다. 그러나 광해군의 이러한 외교정책은 명의 은혜에 보답해야 한다며 후금과의 대화조차 반대하는 양반 지주들의 광범위한 반발을 샀다. 게다가 광해군은 따로 징세를 하면서까지 과도하게 궁궐공사를 벌여 민심을 잃었다. 광해군은 점차 지지기반을 잃고 백성들과 관료들에게서 고립되었고, 결국 서인이 주도하여 일으킨 인조반정으로 폐위되었다. 학생들이 광해군 시기의 정치, 특히 정치 개혁의 하나로 시행한 대동법의 의의를 이해하기 위해서는 이 시기의 전반적인 역사상에 대한 이해가 선행되어야 한다. 이에 본 연구는 먼저 위와 같이 광해군 시기의 정치에 대하여 총체적으로 정리하였다. 그 다음, 이 시기의 정치에 대하여 고등학교 한국사 8종 교과서가 어떻게 기술하고 있는지를 비교분석하고 개선할 점을 제안하였다. 이어서 이를 바탕으로 광해군 시기의 정치를 학생들에게 효과적으로 가르치기 위하여 토론식 수업을 제시하였다. 토론주제는 대동법의 시행으로 설정하여 학생들이 모둠별로 왕과 관료, 지주와 백성의 입장을 대변하게 함으로써 광해군 시기의 정치를 보다 깊이 있게 이해하도록 하였다.