게슈탈트 접촉성향의 조절효과와 합리적 행동이론을 매개로 한 사회비교 경향성과 외모관리행동 및 이미지메이킹의 관계

Abstract

현대 사회에서 외모는 개인의 경쟁력을 가늠하는 중요한 기준으로 작용하며, 타인과의 비교는 외모에 대한 자기관리 행동을 더욱 촉진시키고 있다. 특히 SNS와 대중매체를 통한 이상적 이미지의 확산은 외모에 대한 관심과 비교 심리를 강화하며, 이는 외모관리행동 및 이미지메이킹에 영향을 미치는 주요 요인으로 작용한다. 이러한 배경에서 본 연구는 사회비교 경향성이 외모관리행동과 이미지메이킹에 미치는 영향을 알아보는 데 그 목적이 있다. 아울러, 이 관계에서 개인의 심리적 개방성을 나타내는 게슈탈트 접촉성향의 조절효과와 외모관리 합리적 행동이론의 구성요인인 태도와 주관적 규범의 매개효과를 함께 규명하고자 하였다. 본 연구의 대상은 대인관계와 사회생활의 밀도가 높은 전국의 20-50대 성인 남녀 833명을 대상으로 하였으며, 연구 방법은 온라인 설문지법을 사용하였다. 게슈탈트 접촉성향은 단일요인, 합리적 행동이론은 외모관리 태도, 주관적 규범 2가지 요인을 사용하였으며, 사회비교 경향성은 능력비교, 의견비교 2가지 요인을 사용하였다. 외모관리행동은 메이크업행동, 의복행동, 헤어행동 3가지 요인, 이미지메이킹은 외적이미지, 내적이미지, 사회적이미지 3가지 요인으로 사용하였다. 자료 분석을 위해 SPSS 29.0 통계 프로그램을 활용하여 빈도분석(Frequency Analysis), 요인분석(Factor Analysis), 신뢰도분석(Reliability Analysis), 상관분석(Correlation Analysis), 다중회귀분석(Multiple Regression Analysis), 조절효과분석(Moderation Effect Analysis), 매개효과분석(Mediation Effect Analysis), 조절된 매개효과분석(Mediation Effect Analysis)을 실시하였다. 본 연구 결과는 다음과 같다. 첫째, 20-50대 성인 남녀의 일반적 특성에 대해 빈도분석을 수행한 결과,외모관리 분야 중 의복행동에 가장 많은 비용을 소비하였다. 외모관리를 하는 가장 중요한 이유로는 자신의 미적 표현 및 자기만족이 가장 높게 나타났으며, 외모관리 시 중요하게 고려되는 요소로는 효과성과 만족감이 상대적으로 높은 수준으로 나타났다. 이는 20-50대 성인 남녀가 눈에 띄는 개선과 변화를 중시하는 경향이 있다는 것을 확인할 수 있었다. 둘째, 사회비교 경향성이 외모관리행동에 미치는 영향을 살펴본 결과, 사회비교 경향성 중 능력비교 요인은 모든 외모관리행동에 영향을 미치는 것으로 나타났는데 이는 타인과의 능력 비교를 통한 개인의 가치를 외적으로 표현하고, 사회적 인정을 받으려는 경향과 연결된다고 볼 수 있다. 이러한 결과는 외모관리행동이 단순한 미적 욕구를 넘어 사회적 경쟁력의 표현이자 자기관리 능력의 상징적 행위로 기능하고 있음을 보여준다. 셋째, 게슈탈트 접촉성향이 합리적 행동이론에 미치는 영향을 살펴본 결과, 게슈탈트 접촉성향은 합리적 행동이론 중 주관적 규범 요인에 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 자신의 감각이나 감정에 더 민감하고 타인과 심리적으로 더 연결되어 있는 사람이 사회적 기대나 타인의 평가에 더 강한 영향을 받을 수 있다는 것을 의미한다. 넷째, 사회비교 경향성의 의견비교는 주관적 규범을 매개로 외적, 내적, 사회적 이미지메이킹에 모두 유의한 간접효과를 보였으며 이 경로는 게슈탈트 접촉성향에 따라 조절되는 것으로 나타나 완전매개 및 조절된 매개 효과가 함께 있다는 것을 확인할 수 있었다. 이는 이미지메이킹이 단순히 개인의 선택이나 성향만으로 형성되는 것이 아니라, 사회적 기준에 대한 수용 정도와 외부 자극에 대한 반응 경향에 따라 달라질 수 있음을 시사한다. 다섯째, 사회비교 경향성과 합리적 행동이론 간의 관계를 살펴본 결과, 능력비교 요인은 태도를 통해 외모관리행동에, 의견비교 요인은 주관적 규범을 통해 이미지메이킹에 영향을 주는 경향이 확인되었다. 이러한 결과는 매개변수인 태도와 주관적 규범이 서로 다른 경로에서 차별적인 기능을 수행함을 시사하는데, 이는 같은 사회비교 성향이라도 어떤 대상을 기준으로 인식하느냐에 따라 그 영향을 매개하는 심리적 기제가 달라지고, 결과적으로 외모관리행동과 이미지메이킹에 이르는 과정이 구분되어 나타날 수 있음을 보여준다. 여섯째, 사회비교 경향성의 의견비교 요인과 이미지메이킹의 사회적이미지 요인 간의 관계를 살펴본 결과, 해당 경로는 완전매개 효과와 더불어 조절 효과 및 조절된 매개 효과가 모두 유의하게 나타난 걸로 조사되었다. 이는 사회적 이미지에 대한 민감성이 다양한 심리적 기제를 통해 복합적으로 형성될 수 있음을 의미한다. 이러한 연구 결과는 사회비교 경향성이 성인 남녀의 외모관리 및 이미지메이킹 행동에 복합적으로 영향을 미치며 이 과정에서 합리적 행동이론의 핵심 요인인 태도와 주관적 규범은 매개 역할을 수행하고, 게슈탈트 접촉성향은 이 관계에 조절적 기능을 하는 심리적 변인으로 작용함을 확인할 수 있었다. 특히 본 연구는 기존 연구가 주로 20-30대 여성에 집중되어 있던 한계를 보완하고 외모에 대한 관심과 관리가 성별과 연령을 초월해 확산되고 있는 사회적 흐름을 반영하여 20-50대 성인 남녀를 대상으로 설정하였다. 이를 통해 연령과 성별을 포괄하는 보다 현실적이고 확장성 있는 외모관리행동 연구의 기초자료로 자리매김하길 바라며 나아가 뷰티 산업 및 이미지 컨설팅 분야에서도 개인의 심리적 동기와 사회적 영향 요인을 반영한 맞춤형 서비스 전략 수립 기반 자료로 활용되기를 기대한다.