집행임원제도에 관한 법적 연구

Abstract

IMF 체제 이후 기업지배구조 논의와 함께 기업경영의 투명성과 효율성 및 국제경쟁력 강화는 가장 큰 화두가 되었고, 이를 위해 수차례의 상법 개정이 이루어져 미국식의 사외이사제도, 감사위원회제도 등이 도입되었다. 그러나 정작 이사회 구조를 개선하기 위한 하나의 주축인 집행임원제도를 도입하지 않았고, 이에 따라 여전히 집행부와 이사회의 분리가 이루어지지 않은 상태에서 이사회의 감독기능을 기대하기 어려웠다. 효과적인 경영감시를 위해 도입된 사외이사제도가 제대로 활용되지 못하고, 오히려 기업실무에서는 사외이사의 수를 축소하기 위해 등기 이사의 수를 줄이는 현상이 나타났다. 즉, 기업들이 종전에 업무를 담당하던 이사들을 비등기 임원으로 대거 전환시키고, 법률에 근거하지 않은 비등기의 집행임원을 운용함으로써 법률상 많은 문제를 야기하였다. 그리하여 집행임원제도를 법제화할 필요성이 대두되었다. 집행임원제도의 주요내용은 비등기 임원의 법적 지위와 권한 및 책임을 명확히 하고, 이사회가 이중으로 가지고 있던 업무집행기능과 업무감독기능을 분리하여 집행기능은 집행임원이, 그에 대한 경영감독기능은 이사회가 담당하게 하는 것이다. 이로써 이사회의 감독기능을 강화하고, 기업지배구조의 건전성을 도모하려는 취지이다. 최근에는 드디어 집행임원제도 도입을 포함하는 내용의 상법개정안이 입법예고 되었다. 그러므로 우리나라에 동 제도를 바람직한 방향으로 정착시키기 위해서는 이미 집행임원제도를 시행하고 있는 미국이나 일본의 사례를 참고로 하여 주식회사의 지배구조, 특히 이사회 제도를 개선하는 데 활용해야 할 것이다. 이에 본 논문은 우리나라 주식회사를 대상으로 논의되어 온 기업지배구조와 관련한 이사회의 기능과 이사회 제도의 운영상의 문제점을 살펴보고 이를 바탕으로 집행임원제도에 관한 상법개정안을 검토한다.|Since 1999, The Commerce Code and the Securities Exchange Law of Korea recently have introduced the outside directors and audit committee to enforce the supervisory function of the board of directors over corporate management. These new systems are from American corporate law as a way of reforming the corporate governance in recent years. Unfortunately, the arena which was targeted as the subject of reform has not kept up with the standard of the revised system in real sense. Relatively, numbers of outside directors would be fewer than those of inside directors, and most of outside directors are recommended by managing directors or controlling shareholders so that they are likely to be influenced by managing directors. The Chief Executive Officer or the representative director who is highly possessed by the controlling shareholder sways power in the operation of the business because managing and monitoring functions of the board of directors are not separated in Korea. Without innovation of the corporate governance, the outside director system seem to end in failure. Moreover, in order to make the numbers of outside directors the smallest, many corporations minimized all the numbers of directors who had to be registered. Instead they have been utilizing unregistered executive officers, which are not provided for in the law. As a result, although the unregistered executive officer does important business, he does not take any responsibility in making misjudgement, since he does not hold the position of director. In this circumstance, Korean government proposed the proposed amendment of Korean Commercial Code to The National Assembly of Republic of Korea in 2007. This proposed amendemnt includes a proposal for introducing the executive officer system into Commercial Code. The monitoring functions and the management functions become separated by executive officer system, and it is expected to enforce the overseeing function of the board of direcotrs. The purpose of this study is to analyze issues on Executive Officer System of the amendment draft of Commercial Code which is proposed by Ministry of Justice. First, it deals with Corporate governance and the function of the board of directors, then has a glimpse on Executive Officer System in America and Japan below.