제스퍼 존스의 초기 <성조기> 연작 연구

Abstract

본 논문은 제스퍼 존스(Jasper Johns, 1930～)의 초기 <성조기 Flag> 연작에 대한 연구이다. 존스의 초기 작품들 가운데에서도 1954 년부터 1958년까지 제작된 <성조기> 연작은 미술사에서 그에게 작가 로서 전기를 마련해준 작품이면서, 동시에 다른 어떠한 것보다 그의 예 술관을 집약해 보여주고 있다.

본 논문은 존스의 1954년부터 1958년까지의 작품에서 다다와의 직 접적인 영향관계를 찾는 기존의 연구와는 달리, 케이지와 라우셴버그 와의 교류에 의한 다다와의 영향관계에 초점을 맞추어 논의를 전개 했다. 기존의 평가들은 존스를 다다와의 직접적인 연관선상에서 파악 해 그를 ‘네오다다’라 명명하였다. 그러나 존스와 다다의 공통점은 소 재적 측면에 국한될 뿐 그 미학적 태도에서는 차이를 보인다. 존스와 밀접하게 교류했던 케이지와 라우셴버그 또한 거시적인 의미에서 다 다이스트로 호명되지만, 오히려 그들은 ‘예술과 삶 사이의 매개체’로 서 일상의 소재를 긍정하고 수용해 그것에서 미적 가치를 발견해냈 다. 다시 말해 다다가 시각적 무관심에 근거하여 ‘반예술의 기제’로서 선택했던 레디메이드는 존스와 케이지, 라우셴버그를 통해 예술이 다 룰 수 있는 소재의 영역을 확장시킨 것이었다.

본 논문은 1954년에 케이지와 라우셴버그와의 만남 이전까지 미술 가로서의 경력이 없던 존스가 유년기부터 내재해있던 자신만의 예술 적 재능과 잠재력을 이들과의 교류를 통해 자각하며 본격적인 작가 로서의 경력을 시작하게 되었으며, 나아가 이러한 교류는 그가 당시 주류를 형성하고 있던 뉴욕화파 미술가들과 구별되는 태도로 작업을 전개하게 된 계기를 마련해 주었다는 점에 주목했다. 즉 존스가 이들 과의 상호교류 속에서 회화적 소재의 영역을 확장한 것이 <성조기> 에서 뚜렷하게 드러나며, 이러한 특성이 존스만의 독창적 미술관으로 나아간 점에 초점을 두며 논의를 전개했다.

이 논점에서 본론의 첫째장에서 작가의 생애와 작품활동을 조명, 케이 지와 라우셴버그와의 만남을 통해 나아간 존스의 초기 예술세계 성립 과정을 고찰했다. 그리고 둘째장에서는 1절에서 존스가 미술가로서 경 력을 시작한 1950년대 뉴욕미술계의 흐름을 고찰한 후, 2절에서 케이 지의 예술관을, 3절에서 라우셴버그의 ‘컴바인’ 작품들을 살펴봄으로서 존스의 초기작품에 이들과의 예술적 교류가 작용하였음을 예증하였다. 이를 통해 4절에서는 그들과의 상호교류 속에서도 독특하게 드러나는 존스만의 독창적인 미술관의 확립 양상을 살펴보았다. 셋째장은 위의 논의들을 바탕으로 1절에서 존스의 <성조기>에 대한 모티프의 근간을, 2절에서 엔코스틱과 콜라주 기법을, 3절에서 이러한 방식으로 전개된 연작을 분석하며 4절에서 이 연작의 오브제로서의 특징을 살펴보았다. 마지막 넷째장은 <성조기> 연작에서 존스가 작품 속에 역설적 인식을 담아내는 과정을 고찰하여 그의 작품에 드러나는 독창적인 언어적 요 소를 밝히고자 했다.

이러한 맥락에서 존스는 일상 사물인 성조기를 하나의 회화이자 미 술오브제로 인식하고 이를 한 화면 안에 공존시켰다. 그리고 동시에 그는 관람자에게 성조기에 대해 ‘아는 것’과 성조기를 ‘보는 것’ 사이 의 관계를 재인식하게하며 사고와 그 구조의 숨겨진 모순에서 발생 하는 역설의 공식을 이용하였다. 즉 존스의 <성조기>는 기표와 기의 간의 고정된 관계를 해체시키고자 하는 전략을 내장하며, 기표가 보 편적인 하나의 의미와 관련된다는 의미작용 자체에 의문을 제기한 것이다.

이러한 존스의 역설적 인식은 초기 미술에서 사물을 바라보는 새로 운 방식으로 출발하여 그의 전 작품을 유기적으로 연결하는 토대로 작용한다. 이러한 맥락에서 존스의 초기작은 언어에 대한 자각과 미 술적 소재에 대한 인식적 방법의 새로움을 담아내고 있다고 평가될 수 있다.