외상을 경험한 악몽장애 환자군과 정상군의 뇌 기능에 대한 탐색적 연구

Abstract

본 연구는 외상을 경험한 악몽장애 환자군과 정상군의 임상 증상, 인지 기능 및 수면 관련 지표를 비교하여 살펴보고, 인지적 활동 없이 휴식을 취하고 있는 상태 즉, Default Mode Network (DMN)에서 두 집단의 뇌 기능적 연결성 차이를 알아보았다. 더불어, 개별 연구 대상자들의 뇌 기능적 연결성의 평균 신호값과 임상, 인지 기능 그리고 수면 지표간의 상관관계를 확인하였다. 본 연구에 참여한 연구 대상자는 성인 여성 총 24명으로 온라인 및 오프라인 홍보를 통해 모집하였다. 이들은 구글 질문지 및 구조화된 1:1 면담을 통해 스크리닝 과정을 거쳤으며, DSM-5의 외상후 스트레스 장애 진단기준 A와 악몽장애 진단기준을 충족하는 외상을 경험한 악몽장애 환자군 12명과 외상을 경험하지 않고 1년 내 악몽을 꾸지 않은 정상군 12명의 나이 및 성별을 매칭하였다. 연구 참여자들은 임상 질문지를 작성, 세 가지 인지 기능 평가 (PVT, NBACK, BART) 실시, 휴식 상태에서 기능적 자기공명 영상 촬영 및 일주일간 수면 및 악몽 일지를 수집하였다. 수집된 데이터를 분석한 결과, 악몽장애 환자군이 정상군에 비해 악몽 심각도, 불면증 심각도, 외상후 스트레스, 우울, 불안, 자살사고가 유의미하게 높은 것으로 나타났으나 인지 기능 지표에 있어 PVT의 부차적인 변수를 제외하고 유의미한 차이를 보이지 않았다. 또한, 기능적 자기공명 영상 촬영으로 획득된 외상을 경험한 악몽장애 환자군과 정상군의 기능적 뇌 연결성 지도를 이용하여 two sample t-test를 실시 및 비교하였다. 분석 결과, 외상을 경험한 악몽장애 환자군은 정상군에 비해 좌측 상전두이랑(superior frontal gyrus)의 감소된 기능적 연결성을 확인하였다. 이러한 기능적 연결성과 임상, 인지 기능 및 수면 지표간의 관계를 알아보기 위해 상관분석을 실시하였으며, 외상을 경험한 악몽장애 환자군은 기능적 연결성의 강도와 입면 후 각성 시간 (WASO), NBACK 검사에서의 정확한 반응을 의미하는 변수들 사이에 정적 상관관계가 관찰되었다. 반면, 정상군은 기능적 연결성의 강도와 WASO 사이에 부적 상관관계를 보였으며, BART 정확도 변수와 정적 상관관계를 나타냈다. 즉, 기능적 연결성의 강도가 세질수록 외상을 경험한 악몽장애 환자군은 WASO가 길어지고 더 정확한 NBACK 반응을 하였으나, 정상군은 WASO가 줄어들며 더 정확한 BART 반응을 하는 것으로 나타났다. 본 연구의 결과는 외상을 경험한 악몽장애 환자군이 정상군에 비해 좋지 않은 임상적 증상과 인지 기능, 수면 양상에 대해 치료적 개입이 필요함을 시사한다. 더불어, 실제 임상 현장에서 빈번하게 볼 수 있는 외상을 경험한 악몽장애 환자들을 대상으로 인지 기능 및 신경생물학적 접근을 최초로 시도하였다는 점에서 의의가 있다.|This paper compared clinical symptoms, cognitive function and sleep indicators in the nightmare disorder patient group and healthy control group, then researched differences in the brain functional connections of the two groups in the Default Mode Network (DMN), rest without cognitive activity, and also studied the correlation between average signal values and clinical, cognitive function, and sleep indicators of the brain function connectivity of each study subject. We recruited 24 adult women through on-off promotion as a research subject. They were screened by Google questionnaire and structured 1:1 interviews. And the age and sex of the two groups matched: 12 patient groups that are the subject of the post-traumatic stress disorder diagnosis A of DSM-5 or have experienced trauma that meets the diagnostic criteria for nightmare disorder. Healthy control group that did not experience trauma and did not experience nightmares for a year. Research participants involved in various activities including preparation of clinical questionnaire, evaluation of three cognitive functions (PVT, NBACK, BART), functional magnetic resonance imaging at rest, collection of sleep and nightmare journals for a week. The analysis result of the collected data shows that the group of nightmare disorder patients showed significantly higher levels of nightmare severity, insomnia severity, post-traumatic stress, depression, anxiety, and suicide cases than healthy control group. However, they did not show any significant difference in the cognitive function indicator, except in secondary PVT cases. Also, two sample t-tests were conducted and compared, using the functional brain connectivity map of the nightmare disorder patient group and healthy control group with the functional magnetic resonance imaging. Analysis results showed that the functional connectivity of the left superior frontal gyrus was decreased in the group of nightmare disorder patients who experienced trauma than healthy control group. A correlation analysis was conducted to research the relationship between these functional connections and clinical, cognitive function and sleep indicators. The trauma-experienced nightmare disorder patient group showed a positive correlation among the variables that mean the correct response in the NBACK test and awakening time(WASO) after sleep and the strength of functional connectivity. On the other hand, healthy control group showed a negative correlation between the strength of functional connectivity and WASO, and showed a positive correlation with the accuracy variable of BART. In other words, when the strength of functional connectivity increases, patient group with traumatic nightmare disorder showed longer WASO and more accurate NBACK response, but healthy control group showed reduced WASO and more accurate BART response. The results of the study show that a group of patients with nightmare disorder who experienced trauma showed worse clinical symptoms, cognitive function, and sleep patterns compared to healthy control group, which shows that therapeutic intervention is required for the patient group. It is meaningful that this study is the first to attempt a cognitive function and neurobiological approach for patients with nightmare disorder who experienced trauma.