생애주기 연령주의 사회에서 젠더화 된 ‘나이듦’에 관한 연구

Abstract

본 연구는 생애주기 연령주의 사회에서 담론화 된 ‘나이듦’의 의미를 여성의 경험으로 재개념화 하고자 한다. 여성의 목소리로 담론을 드러내고 젠더화 된 ‘나이듦’의 담론이 구성되고 있는 한국사회의 메커니즘을 드러내고자 한 것이다. 개인은 상상력이 제한되는 사회에서 경험을 구성하고 담론을 재구성하면서 사회질서를 유지한다. 경험은 담론 안에서 구성되어 의미화 되는 것으로 모든 여성들이 똑같은 경험을 구성하지 않는다. 같은 나이대의 여성도 주체가 처한 위치에 따라 다르게 구성된다. 생애주기 연령주의 사회는 동일한 나이대의 동일한 경험을 전제로 한다. 생애주기에 따라 정해진 삶을 살아가도록 시스템화 된 사회는 각기 다르게 조건 지워진 여성들의 삶을 배제하고 단일한 것으로 ‘여성’을 범주화 한다. 본 연구에서 연구 참여자들이 구성하는 ‘나이듦’은 자신의 구체적 맥락에서의 ‘경험’과 ‘기억’으로 체화된 것이다. 여성들이 위치한 다양하고 구체적인 현실 속에서 ‘나이듦’에 대한 의미화가 구성된다. 여성들의 경험은 담론에 의해 재구성되는 것으로 이미 해석이다. 이는 여성들의 경험을 드러냄으로써 담론의 권력구조를 파악하는 것이 된다. 여성의 ‘나이듦’이 부정적으로 담론화 된 사회에서 여성의 목소리로 ‘나이듦’을 듣는 것은 담론의 구조와 맥락들을 드러내는 것이 될 것이다. 여성들은 담론 안에서 경험을 가지며 경험을 통해 주체로 구성된다. 이러한 문제의식을 토대로 본 연구는 젠더화 된 ‘나이듦’으로 구성되고 있는 ‘중년여성’ 담론에 위치한 여성들의 경험에 주목하여 우리 사회에서 여성으로 ‘나이든다’는 것이 어떻게 구성되고 있는지 살펴보고자 하였다. 본 연구의 결론은 다음과 같다. 첫째, 생애주기 연령주의 사회에서 ‘나이’는 젠더를 체화하는 방식처럼 수행적으로 체화되는 것으로 타인과의 관계에 있어 ‘나이’의 파악은 중요하다. 한국 사회에서 ‘나이’는 일상적인 삶에 작용하는 통제수단이 되었다. ‘나이’에 따라 시스템 화 된 생애주기 연령주의 사회는 생애주기에 따라 인생과업을 나누며 개인들이 살아가는 ‘보편적’ 기준으로 작용한다. 개인은 일생을 ‘나이듦’의 경계에서 ‘나이대’에 맞는 ‘평범한’ 삶을 살기 위한 과업을 수행하게 된다. ‘나이듦’에 따라 세대를 범주화하고 각 세대에 맞는 ‘적합한’ 삶을 영위하도록 하는 것은 자본주의 사회가 ‘생산성’의 가치를 실현하기 위해 만든 통제 전략이다. ‘나이듦’의 범주화는 ‘정상성’이라는 이름 아래 우리 삶에 자연화 되었다. ‘평범한’, ‘정상적’이라는 규범화의 전략은 ‘다르게’ 상상하는 삶을 ‘비정상’으로 간주한다. 이러한 생애주기 연령주의 사회의 이데올로기는 모든 개인에게 작동하면서 다르게 구성되는 삶의 맥락들을 드러낼 수 없게 되는 것이다. 둘째, 자본주의 가부장제 사회는 여성의 ‘나이듦’을 ‘자본화’한다. 여성의 몸은 ‘젊고 건강한’ 것으로만 존재한다. 가부장제 사회에서 자본의 권력은 여성의 몸을 상품으로 대상화하는 동시에 소비주체로 등장시켰다. 미디어는 ‘과학적이고 체계적으로’ 관리된 여성의 몸을 보여주면서 여성들에게 ‘경쟁력 있는 몸’이 되라고 경고한다. 자본주의 사회에서 ‘젊은 것’으로만 유효한 여성의 ‘나이듦’은 소비시장의 전략으로 아주 유효하다. 날로 커지는 성형 산업과 미용 산업은 여성의 ‘늙음’을 지연시키는 소비전략으로 여성들을 유혹하고 여성들 스스로 구체적이고 개별적인 방식으로 ‘젊음’을 욕망하게 만드는 구조를 만듦으로써 여성들 스스로 ‘늙음’과 ‘젊음’은 통제 가능한 것이 되었다. 여성의 ‘나이듦’은 남성들과 달리 젠더화되어 구성되면서 여성들 스스로 일생동안 ‘젊은’ 여성이기를 욕망하게 하는 구조에 위치 지운다. 셋째, ‘중년여성’ 담론은 ‘나이듦’을 범주화하는 생애주기 연령주의 사회의 전략적 의도로 구성된 가부장제의 산물이다. 생애주기 연령주의 사회에서 ‘나이듦’의 범주화의 맥락으로 담론화 된‘중년여성’ 담론은 ‘중산층’을 대상으로 담론화 된 것이다. ‘중년여성’을 대표하는 ‘빈둥지 증후군’, ‘폐경’ 등은 그것을 소비할 수 있는 중산층을 대상으로 이루어진 것으로 본 연구에 참여했던 여성들에게 ‘몸’은 ‘여성성’을 실현하는 장소가 아니라 일을 해서 생계를 꾸려야 하는 ‘노동육체’로 존재한다. 미디어에서는 여성들에게 ‘젊음’을 지속시키기 위한 수많은 ‘몸 관리’ 상품들을 만들어내고 있지만 상품들을 구입하기 위해선 ‘시간’과 ‘돈’이 필요하다. 그러나 여성들은 거의 대부분의 시간을 ‘노동’하는 데 쓰고 있으며 상대적으로 많은 자원을 가지지 못한 여성들이 노동의 대가로 받는 돈은 그리 넉넉치 않다. 여성의 몸에 일어나는 신체적인 증상들을 부정적으로 담론화하고 단일한 특성을 가진 것으로 범주화하는 ‘중년여성’ 담론은 각 주체들이 의미화하고 있는 맥락들을 은폐한다. 넷째, 여성들이 ‘경험’으로 구성한 것은 여성들의 축적된 생애에서 ‘기억’과 ‘해석’으로 선택된 것들이다. 여성들은 ‘나이듦’을 통해 자신의 삶과 관계를 해석하고 자신이 갖고 있는 ‘힘’을 발견한다. 여성의 ‘나이듦’이 문제로 드러나는 것은 여성들의 늙어가는 몸이 아니라 ‘비전 없는 미래’를 맞게 될 위기에 놓이도록 하는 결핍된 사회구조가 존재하기 때문이다. 이에 여성들은 자신의 몸이 가부장제 권력에서 자신을 살아남게 하는 수단이 됨을 확인한다. 자신을 둘러싸고 있는 구체적 현실을 몸을 통해 체화하며 자신의 삶을 해석한다. 여성들은 자신의 경험을 통해 ‘늙음’을 의미화하면서 사회가 요구하는 ‘젊은’ 몸이 아닌 자신의 ‘늙어가는’ 몸을 드러낼 수 있는 사회가 되기를 희망한다. 생애주기 연령주의로 시스템화 된 한국사회는 ‘나이’에 상관없이 각자의 삶을 영위하고 욕망할 수 있는 사회적 토대가 되어야 할 것이다. ‘나이듦’은 ‘나이 들어버린’ 어떤 결과의 상태가 아니라 우리는 지속적으로 나이 들어가고 있는 삶의 과정 ‘중’에 있기 때문이다. 본 연구의 한계는 다음과 같다. 본 연구는 이성애적 결혼제도에서 ‘정상가족’으로 살아가고 있는 여성들의 삶에 집중하여 ‘나이듦’의 의미를 분석한다. 이는 가부장제 사회의 제도 밖에 위치한 여성들의 삶을 간과하는 것으로 좀 더 다양한 방식으로 ‘나이듦’을 맥락화 하고 있는 여성의 ‘삶’을 드러내지 못하는 한계점이 있다. ‘정상성’으로 간주되는 이성애 결혼제도 안에 위치한 여성들의 삶에 주목하면서 가부장제를 유지하고 재생산하는 기제를 갖는다. 더 나아가 앞으로는 ‘가족제도’안에서 삶을 구성하고 있는 여성들뿐만 아니라 좀 더 다양한 맥락을 구성하고 있는 여성들의 삶에 집중하여 여성의 ‘나이듦’에 대한 지속적인 연구가 진행되어야 한다. 여성들의 경험을 통해 ‘삶의 조건’을 드러내고 ‘나이듦’을 새롭게 재개념화할 수 있도록 다양한 사회계층에 따라 다르게 구성되는 ‘나이듦’에 대한 연구가 이루어져야 할 것이다.|This paper focuses on the conceptualization of the discoursed meaning of 'aging' in this life course ageism society as women's experience. By uncovering the discourse through women's voice. this paper searches out a possibility of transforming power structure of discourse. All the interviewees on this research understood 'aging' through 'experiences' and 'memories' imprinted in one's concrete context. That is, the meaning of 'aging' could be captured through women's diverse and concrete realities. Reorganizing women's experiences through discourse is already an interpretation. Thus, this research is about understanding the power structure of discourses through women's experiences. As this society make discourses negatively on women's 'aging', hearing women's aging through women's voice would be uncovering the structure and context of the discourse. Women experience within these discourses and from these experience women became agency. Negative discourse formula of women's 'aging' in Korean society give warnings to women to bear up 'feminity' and keep fitness of 'young body'. however women contextualize one's body through their own experience. Women's experience of 'aging' varies as they are situated in different social positions(sex, age, race, class, region etc) and the context of 'aging' varies within their concrete 'living conditions'. Therefore, women's differences in comprehending their 'aging' makes a fissure in this unified life course ageism society. Based on this thinking. this paper focuses on the lives of women in their 40s and 50s. Focusing on the experiences of women who have situated as 'middle age women' in gendered 'aging' discourses. this paper tries to examine how this society interprets women's 'aging'. The conclusion of this research is as follows; First, 'age' in Korean society prescribes personal identity and delimit social position. Grasping 'age' is important in making relation with other as it is an embodiment similar to embodying gender. Utilized as a control device in people's life. age serves as an 'universal' standard for individual who live in a systematized life course society based on 'biological age'. People live within the limits of 'aging' and try to bear 'ordinary' life fitted along with this 'age' based life course. In this life course ageism society, every individual interpret other people's socialized experience as one's own. Thus, women's experience emphasize the social discourses of 'aging' and from this process women could differentiate things between she chose and not. Through their life course, women confronts the situation of being aware of 'aging' rather than be aware of 'aging' within this culture of 'aging'. Be it out of its imaginative power, individuals keep their social order by interpreting experiences and reorganizing discourses. Second. this capitalistic patriarchal society 'commercialize' women's 'aging'. In this patriarchal society, the power of capital has made women's body a commodity and also an agency of consumption. Mass media are keep sending images of 'scientifically and systematically' controlled women's body and enforce women to keep themselves 'a body with competitive power'. Thus, women in their middle ages become targets of this consumer market's strategy. Through this ever growing industries of plastic surgery and cosmetics women find way to control their 'oldness' and 'youthfulness' as a choice. Third, the discourse on the 'middle age women' are being categorized through 'middle class'. The representative term for 'middle age women', for example, 'empty nest syndrome' and 'menopause' were made by and from middle class women. As for women interviewees from this research 'body' was a 'laboring body to arn one's bread and living' rather than a place fulfilling 'feminity'. To consume mass media's 'body shaping' commodities, women needs 'money' and 'time'. However, women spent most of their time in 'labouring' and women who have little resources earn money relatively low. Thus 'middle age women' discourse covers up the manifolds of women's contexts. Forth, women's construction of their experiences is done through the selection of 'memories' and 'interpretation'. Women empower themselves through 'aging' experiences as they interpret their relationships and lives. The problem that arise from women's aging is not the aging of women's bodies but the existence of the social structure that puts women in the crisis of the 'future without vision'. In this sense, women's bodies become a means of survival in the power grid of patriarchy. Women interpret their lives as they embody concrete realities through their bodies. Women give a meaning to youth and aging through their experiences of youth and aging and hope for a society where they would be able to display not their youthful bodies but aging bodies. It is a wish to move from a society of life course ageism that force women to maintain '-fulness' to a society where individual can desire and live fully regardless of age. Aged is not a state of "have gotten old" but a process of continuously aging. Nevertheless the limitations of this study are as follows. This study focuses on women's aging within a boundary of 'normal family' centered on heterosexual marriage. As a result, this study does not deal with the aging of women who exist outside the patriarchal social system. Furthermore, the study on aging must pay attention to not only to women in their 40-50s but also other ages and different contexts.