백남준의 <다다익선> 연구

Abstract

본 논문은 백남준(1932~2006)의 비디오 설치작품 <다다익선>에 관한 연구이다. 1982년 휘트니미술관에서 열린 회고전에 출품했던 <비라미드-V-yramid>를 시발점으로 백남준은 TV수상기를 쌓아올리는 설치작업을 전개했다. 그리고 1988년 서울올림픽게임과 국립현대미술관의 자존확립을 위해 한국의 개천절(10월 3일)을 의미하는 1,003의 모니터로 높이 18m, 5층탑의 <다다익선>을 제작, 설치하였다. 백남준의 비디오 설치작업 중 단위적 작품으로는 가장 큰 <다다익선 多多益善 The More, The Better>은 사마천의 ‘사기(史記)’ 중 ‘회음후열전(淮陰侯列傳)’에서 연유된 명칭으로 “많으면 많을수록 좋다”라는 뜻이다. 보통 ‘다다익선’이 물건이나 재산 등이 많으면 많을수록 더 좋다는 것을 의미하지만 백남준의 <다다익선>에서 ‘많음’의 대상은 물건이 아니라 ‘수신(受信)의 절대 수’, 커뮤니케이션을 뜻한다. 즉 비디오의 메시지가 발신된 후 수신되어 수정되는 과정을 이야기하는 것으로 백남준은 일생 동안 ‘참여와 소통’을 전제로 하는 예술적 실천을 구현시켜 왔다. 결국 <다다익선>도 차별 없는 새로운 커뮤니케이션의 장을 열어 많은 사람들이 서로 말하고 들으면서 효율적인 의사소통을 할 수 있고 나아가 조직의 혁신까지도 가능하게 하자는 백남준의 메시지인 것이다. 블라디미르 타틀린의 <제3인터내셔널을 위한 기념비>와 원각사탑(탑골공원탑)을 모티브로 한 <다다익선>은 <비라미드>와 <TV 깔대기>를 선례로 하고, 기존의 영상이미지들과 새로 제작한 이미지들을 새롭게 편집한 8개의 소프트웨어 ‘다다익선 1, 2, 3, 4’와 ‘오리엔탈 페인팅 1, 2, 3’, 그리고 ‘다다익선-아치’는 세 개의 채널로 구성되어 있다. 미술관의 각 층을 연결하는 나선형 통로를 따라 감상되는 <다다익선>은 현대판 탑돌이 의식을 연상시키며 백남준 예술이 추구한 ‘참여와 소통’이라는 새로운 커뮤니케이션을 실현하고 있다. 백남준이 비디오아트를 전개시키면서 1950년대 말부터 해프닝과 퍼포먼스를 통해 실천해왔던 예술과 삶, 관객과의 거리 좁히기를 더욱더 구체적으로 구현시켰던 것처럼 <다다익선> 타이틀의 ‘다다多多’가 ‘다다 DADA’운동과도 연관되어 있을 것이라는 추측을 가능하게 한다. 또한 ‘다다 The More’는 미니멀리즘의 미학적 근간인 ‘Less is More, 적은 것이 효과가 크다’에 대한 도전이며 이는 백남준과 거의 유사한 주장을 했던 앤디 워홀과도 일맥상통한다. 그러므로 본 논문은 백남준의 기념비적인 비디오 설치작품 <다다익선>의 제작배경과 구조적 측면, 영상이미지의 구성들을 살펴봄으로써 대한민국이 낳은 예술가 백남준이 한국의 국립현대미술관을 대표하는 작품 <다다익선>을 어떠한 의도로 제작하게 되었는지, 내재된 사상과 철학적 배경을 구체적으로 알아보는데 의의를 두었다.